Apprécié aux quatre coins du monde, le rhum est l’ingrédient star de nombreux cocktails. Derrière son goût ensoleillé, il cache une histoire riche, des origines exotiques, des traditions locales fortes et une diversité de styles qui séduisent autant les mixologues que les amateurs. Du Mojito au Ti’ Punch, en passant par le Cuba libre, partons à la découverte du rhum dans les cocktails.
Une histoire liée à la canne à sucre et aux routes coloniales
Le rhum puise ses origines dans les grandes plantations de canne à sucre de l’époque coloniale. Cultivée initialement en Asie, la canne est importée en Europe puis dans les colonies tropicales au XVe siècle, notamment dans les Antilles, en Amérique du Sud et dans l’océan Indien. C’est aux Caraïbes, à partir du XVIIe siècle, que naît le rhum tel qu’on le connaît aujourd’hui.
À l’origine, la mélasse – sous-produit de la fabrication du sucre – est considérée comme un déchet. Mais les esclaves réduits au travail dans les champs de canne découvrent qu’en la faisant fermenter puis distiller, ils obtiennent une boisson alcoolisée puissante. Ce « tafia » se perfectionne au fil des siècles, notamment grâce aux influences européennes, et devient « rhum ».
Au fil du temps, chaque île, chaque pays, chaque culture développe son propre style, en fonction du climat, des cépages de canne, des traditions et du matériel de distillation. Aujourd’hui, le rhum fait partie intégrante du patrimoine de nombreuses régions, et s’impose dans le monde entier comme base incontournable de la mixologie.
Rhum agricole ou rhum traditionnel : deux approches distinctes
Il existe deux grandes méthodes de fabrication du rhum, qui déterminent son profil aromatique et sa qualité.
Le rhum agricole
Produit à partir de jus de canne à sucre frais, il est typique des Antilles françaises (Martinique, Guadeloupe, Marie-Galante). Cette méthode demande une canne fraîche, rapidement broyée après la coupe. Le résultat donne un rhum plus végétal, sec, complexe et aromatique, particulièrement apprécié dans les cocktails comme le Ti’ Punch ou dans les rhums vieux de dégustation.
Le rhum traditionnel (ou de mélasse)
Produit à partir de la mélasse, un résidu du raffinage du sucre, ce type de rhum est dominant dans les Caraïbes anglophones (Jamaïque, Barbade), à Cuba, en République dominicaine ou encore au Brésil. Il offre des profils plus doux, ronds et sucrés, idéals pour les cocktails tropicaux comme le Mojito ou la Piña Colada.
Les grandes régions productrices de rhum
Le rhum est un produit du soleil. Il est fabriqué dans toutes les régions tropicales où pousse la canne à sucre. Voici les principaux terroirs à connaître :
Les Antilles françaises
Elles sont le berceau du rhum agricole AOC, notamment la Martinique, seule région au monde à bénéficier d’une appellation contrôlée. On y trouve des rhums très aromatiques et complexes.
Les Caraïbes hispaniques (Cuba, République dominicaine, Porto Rico)
Le style y est plus léger et raffiné, avec des rhums idéaux pour les cocktails. Cuba, en particulier, est le pays d’origine du Mojito, du Daïquiri et du Cuba Libre. Au Cubana Café nous utilisons souvent le Ron Havana Club.
Les Caraïbes britanniques (Jamaïque, Barbade, Trinidad)
Les rhums y sont plus lourds, très parfumés, parfois fumés, et souvent vieillis longuement. Ils donnent du corps aux cocktails comme le Mai Tai ou l’Old Fashioned revisité.
Le Brésil
Le pays du carnaval produit une eau-de-vie proche du rhum : la cachaça, base de la célèbre Caïpirinha. Elle est fabriquée à partir de jus de canne, comme le rhum agricole, mais possède une réglementation distincte.
L’océan Indien (Réunion, Madagascar, Maurice)
On y trouve des rhums agricoles ou traditionnels aux saveurs exotiques, parfois utilisés pour réaliser des rhums arrangés, très populaires.
Les familles de rhum à connaître pour les cocktails
Rhum blanc
Non vieilli ou vieilli très peu, il est limpide, frais et souvent herbacé. Il est la base des cocktails rafraîchissants comme le Mojito, le Daïquiri ou la Caïpirinha.
Rhum ambré
Vieilli quelques mois ou années, il développe des notes vanillées, boisées et épicées. Parfait pour les cocktails plus corsés comme le Mai Tai ou le Dark’n’Stormy.
Rhum vieux
Vieilli en fût plusieurs années, c’est un rhum de dégustation. Certains mixologues l’intègrent dans des créations premium, comme l’Old Cuban, pour ajouter de la complexité.
Rhum épicé (spiced rum)
Infusé avec des épices (cannelle, vanille, muscade…), il est très populaire pour créer des cocktails originaux au profil gourmand.
Cachaça
Originaire du Brésil, cette cousine du rhum est élaborée exclusivement à partir de jus de canne. Elle est utilisée pour la célèbre Caïpirinha, mais aussi dans des créations plus modernes.
Le rhum arrangé : une tradition qui s’invite dans les bars
Le rhum arrangé est une spécialité typique des îles de l’océan Indien et des Antilles. Il s’agit de rhum (généralement blanc ou ambré) dans lequel on fait macérer des fruits, des épices, des écorces ou des plantes pendant plusieurs semaines ou mois. Chaque recette est unique.
Mangue, vanille, gingembre, ananas, cannelle, piment, café… les combinaisons sont infinies. Le rhum arrangé peut être servi en digestif ou utilisé dans des cocktails originaux à la place du rhum classique pour apporter une profondeur aromatique incomparable.
Les cocktails les plus populaires à base de rhum
Mojito
Rhum blanc, citron vert, menthe, sucre, eau gazeuse. Cocktail cubain frais et incontournable.
Daïquiri
Rhum blanc, citron vert, sucre. Sec, vif et élégant.
Ti’ Punch
Rhum agricole, sucre de canne, citron vert. Typique des Antilles françaises.
Piña Colada
Rhum, jus d’ananas, lait de coco. Crémeux et tropical.
Cuba Libre
Rhum, cola, citron vert. Simple mais efficace.
Mai Tai
Rhum ambré, curaçao orange, orgeat, citron vert. Exotique et complexe.
Caïpirinha
Cachaça, citron vert, sucre. Le cocktail national brésilien, à la fois acidulé et puissant.
| Nom du cocktail | Type de rhum | Ingrédients principaux | Origine | Notes de dégustation |
|---|---|---|---|---|
| Mojito | Rhum blanc cubain | Menthe, citron vert, sucre, eau gazeuse | Cuba | Très frais, végétal, acidulé, parfait pour l’été |
| Daïquiri | Rhum blanc cubain | Jus de citron vert, sucre | Cuba | Sec, vif, équilibré |
| Ti’ Punch | Rhum agricole | Citron vert, sirop de canne | Antilles françaises | Minimaliste, puissant, très expressif |
| Piña Colada | Rhum blanc ou ambré | Jus d’ananas, lait de coco, crème | Porto Rico | Onctueux, exotique, gourmand |
| Cuba Libre | Rhum blanc ou ambré | Cola, citron vert | Cuba | Doux, légèrement acidulé, populaire et accessible |
| Mai Tai | Rhum ambré | Curaçao orange, orgeat, citron vert | États-Unis (Tiki) | Riche, complexe, acidulé avec des touches fruitées |
| Caïpirinha | Cachaça (Brésil) | Citron vert, sucre | Brésil | Acidulé, intense, très parfumé |
| Dark’n’Stormy | Rhum noir (Jamaïque) | Ginger beer, citron vert | Bermudes | Épicé, pétillant, chaleureux |
| Old Cuban | Rhum vieux | Menthe, sucre, citron, bitters, champagne | États-Unis (moderne) | Élégant, aromatique, raffiné |
| Zombie | Rhum blanc + ambré + vieux | Jus d’orange, citron, grenadine, absinthe, bitters | États-Unis (Tiki) | Puissant, fruité, complexe, très alcoolisé |
Le rhum dans les cocktails au Cubana Café
Au Cubana Café, bar restaurant cubain du quartier Montparnasse à Paris, le rhum est roi. Chaque jour de 16h à 20h, l’Happy Hour propose des cocktails cubains à 6 €, les XL à 10 €, et les litres de cocktails famosos à 25 € jusqu’à 21h. Mojito, Piña Colada, Daïquiri ou Cuba Libre, tous sont réalisés dans la pure tradition cubaine. Parce qu’il n’y a pas que du rhum dans les cocktails, découvrez notre carte et tous nos cocktails ici.
Et parce que le rhum ne se déguste pas qu’en cocktail, nous proposons également une grande carte de rhum du monde pour des dégustation et découverte ou accompagné de volutes. Découvrez notre article sur la dégustation de rhum au Cubana Café ici.
Ajoutez à cela un décor coloré, une ambiance musicale entre salsa et kizomba, des tapas maison, et certains mercredis un groupe cubain en live, et vous obtenez une soirée 100% Caliente, où chaque cocktail au rhum devient une invitation au voyage.
FAQ – Le rhum dans les cocktails
Quelle est la différence entre rhum agricole et rhum traditionnel ?
Le rhum agricole est fait à partir de jus de canne frais, plus végétal. Le rhum traditionnel vient de la mélasse, plus rond et sucré.
Peut-on utiliser un rhum vieux pour un cocktail ?
Oui, surtout pour des cocktails sophistiqués comme l’Old Cuban. Mais mieux vaut le réserver à la dégustation.
Qu’est-ce qu’un rhum arrangé ?
3. Qu’est-ce qu’un rhum arrangé ?
C’est un rhum dans lequel on fait macérer des fruits, des épices ou des plantes. Il peut être bu pur ou utilisé en cocktail.
Quels sont les pays les plus connus pour le rhum ?
Cuba, la Martinique, la Jamaïque, le Brésil, la République dominicaine, La Réunion, entre autres.
Quelle est la différence entre rhum et cachaça ?
La cachaça est un spiritueux brésilien produit uniquement à partir de jus de canne, plus sec et plus vif que le rhum.
Peut-on marier d’autres alcool avec le rhum dans les cocktails ?
Oui, le rhum se marie très bien avec d’autres alcools dans certains cocktails. On parle alors de cocktails “multispiritueux”. Par exemple, le Zombie associe différents types de rhums (blanc, ambré, vieux) avec un trait d’absinthe, tandis que le Long Island Iced Tea combine rhum, vodka, gin, tequila et triple sec. Ces mélanges permettent de créer des cocktails puissants et complexes. Il faut cependant veiller à bien équilibrer les saveurs pour éviter que le résultat ne soit trop fort ou désordonné. L’important est de conserver une harmonie entre les ingrédients.
